Dans le monde des fintech, peu de success stories sont aussi impressionnantes que celle de Revolut et de son fondateur, Nikolay Storonsky. En seulement une décennie, cette néobanque a révolutionné le secteur bancaire et atteint une valorisation de 45 milliards de dollars, devenant ainsi la fintech privée la plus valorisée d'Europe. Mais qui est l'homme derrière ce phénomène mondial ?
Des origines modestes aux salles de trading
Né le 21 juillet 1984 à Dolgoprudny, une petite ville au nord de Moscou, Nikolay Storonsky a toujours été habité par l'esprit d'entreprise. Fils d'un physicien travaillant comme directeur adjoint scientifique pour Gazprom Promgaz, il développe très tôt une passion pour l'économie et les affaires, commençant à lire des livres sur ces sujets dès l'âge de six ans.
Sportif accompli, Storonsky pratique la boxe durant son enfance avant de se tourner vers la natation à l'adolescence, devenant champion universitaire. Ces disciplines lui ont inculqué rigueur et persévérance, des qualités qui se reflètent dans sa gestion d'entreprise.
Après avoir obtenu un master en physique générale et appliquée à l'Institut de physique et de technologie de Moscou, puis un second master en économie et finance appliquées à la New Economic School de Moscou, Storonsky entame sa carrière professionnelle chez Lehman Brothers en 2006 comme trader sur produits dérivés actions.
Deux ans plus tard, il rejoint Credit Suisse où il poursuit sa carrière jusqu'en 2013. C'est durant cette période qu'il s'installe en Angleterre (en 2004) et obtient la nationalité britannique. Son expérience dans le trading lui permet de comprendre les défis des mouvements d'argent transfrontaliers, une problématique qui sera le point de départ de Revolut.
La naissance de Revolut : une frustration transformée en opportunité
L'idée de Revolut germe dans l'esprit de Storonsky lors de ses voyages à l'étranger. Consterné par les frais exorbitants et les commissions prélevées par les banques traditionnelles sur les transactions internationales, il imagine une carte bancaire multidevise permettant des conversions à taux avantageux.
En 2015, il cofonde Revolut avec Vladislav Yatsenko, un développeur d'origine ukrainienne rencontré chez Credit Suisse. Leur vision : créer une plateforme permettant aux voyageurs de dépenser dans plus de 90 pays sans frais, au taux de change réel. Ce concept simple mais révolutionnaire séduit rapidement.
"Les frais exorbitants et l'opacité des banques traditionnelles m'ont toujours agacé. Je savais qu'il était possible de créer un système plus juste et plus transparent." - Nikolay Storonsky
L'ascension fulgurante de Revolut
La croissance de Revolut est spectaculaire. D'abord simple carte pour voyageurs, l'application s'enrichit progressivement de nouvelles fonctionnalités : comptes multi-devises, transferts internationaux, trading d'actions et de cryptomonnaies, assurances... L'entreprise construit progressivement son écosystème financier complet.
Les étapes clés de cette ascension :
- Mars 2017 : Lancement de l'offre premium avec carte et assurances incluses
- Décembre 2017 : Ouverture aux cryptomonnaies (Bitcoin, Ethereum, Litecoin)
- Avril 2018 : Revolut devient la première licorne britannique dans le secteur bancaire avec une valorisation de 1,7 milliard de dollars
- Février 2020 : Levée de fonds de 500 millions de dollars, valorisation à 5,5 milliards
- Juillet 2021 : Nouvelle levée de 800 millions, valorisation à 33 milliards
- Juillet 2024 : Obtention de la licence bancaire au Royaume-Uni après des années d'attente
- Août 2024 : Valorisation atteignant 45 milliards de dollars, dépassant les grandes banques britanniques historiques
- Novembre 2024 : Atteinte des 50 millions de clients dans le monde, dont 5 millions en France
Selon le rapport annuel 2023, Revolut a enregistré un chiffre d'affaires de 1,8 milliard de livres sterling et un bénéfice net de 344 millions de livres. L'entreprise compte désormais plus de 10 000 employés répartis dans 23 pays.
Revolut en chiffres (2025)
Un leadership controversé mais efficace
Le style de management de Storonsky est souvent décrit comme exigeant, voire austère. Adepte des longues heures de travail et des objectifs ambitieux, il a façonné une culture d'entreprise axée sur la performance et les résultats, parfois critiquée pour son intensité.
Pourtant, en février 2025, contrairement à la tendance générale du secteur financier de rappeler les employés au bureau, Storonsky a surpris en maintenant le travail hybride chez Revolut. Dans un mémo interne, il a déclaré : "Nous nous préoccupons davantage de ce que vous faites que de l'endroit où vous le faites", affirmant que cette flexibilité perdurerait tant qu'elle soutiendrait la productivité.
Cette décision coïncide avec l'ouverture d'un nouveau siège social à Canary Wharf, à Londres, où Revolut occupera quatre étages du bâtiment YY London à partir de mai 2025, témoignant de l'expansion continue de l'entreprise.
Au-delà de Revolut : QuantumLight Capital
Ne se contentant pas de révolutionner le secteur bancaire, Storonsky a lancé en 2022 QuantumLight Capital, une société de capital-risque quantitative qui s'appuie sur les algorithmes et l'intelligence artificielle plutôt que sur l'intervention humaine pour sourcer des opportunités d'investissement.
QuantumLight a développé un système d'IA propriétaire nommé "Aleph", capable d'identifier les opportunités d'investissement prometteuses en analysant l'ensemble des entreprises soutenues par du capital-risque depuis les années 90, afin de déterminer des "modèles de réussite robustes et stables".
En septembre 2024, la société a publié "Driving High Performance", un livre partageant certaines des meilleures pratiques de Storonsky pour bâtir des scale-ups performantes, largement diffusé et référencé dans la communauté technologique.
Positions et engagements personnels
Malgré ses origines russes, Storonsky a fermement condamné l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022, allant jusqu'à renoncer à sa citoyenneté russe. Dans une lettre ouverte, il s'est engagé à ce que Revolut verse un don équivalent à chaque don fait à la Croix-Rouge Ukraine, exprimant sa solidarité avec les victimes de la guerre.
En février 2025, Revolut a officiellement lancé ses services en Ukraine après une phase de test bêta, introduisant une carte de débit spéciale "Clear Sky" aux couleurs nationales ukrainiennes (bleu et jaune). L'entreprise a déjà collecté plus de 10 millions de livres sterling pour la Croix-Rouge Ukraine et facilité l'envoi de plus d'un milliard d'euros vers l'Ukraine depuis 2022.
Ce positionnement témoigne des valeurs personnelles de Storonsky, qui a cofondé Revolut avec Vladislav Yatsenko, d'origine ukrainienne, et illustre comment l'entreprise continue d'avoir un impact au-delà du simple secteur financier.
Actions solidaires de Revolut
- Lancement d'une carte spéciale "Clear Sky" aux couleurs ukrainiennes
- Don de plus de 10 millions de livres à la Croix-Rouge Ukraine
- Facilitation de transferts pour plus d'un milliard d'euros vers l'Ukraine
- Renonciation à la citoyenneté russe par Nikolay Storonsky
Reconnaissance et fortune personnelle
Le succès de Revolut a propulsé Storonsky parmi les milliardaires mondiaux. En 2022, il figurait sur la liste Forbes des milliardaires avec une fortune estimée à 7,1 milliards de dollars, occupant la 336e position. Début 2025, sa participation dans Revolut était évaluée à environ 8 milliards de dollars.
En janvier 2025, Storonsky a réalisé une plus-value de plus de 350 millions de livres sterling (environ 400 millions de dollars) en cédant une partie de ses actions dans le cadre d'une opération permettant aux investisseurs existants de revendre une partie de leurs participations. Cette vente fait partie d'une opération plus large, totalisant plus d'un milliard de dollars d'actions vendues.
Les distinctions professionnelles s'accumulent également. En 2024, il a intégré la liste Time100 Next publiée par le Time Magazine, et en 2025, il figure en 8e position dans le classement Fintech Top 100 Leaders par Fintech Magazine.
L'avenir de Revolut
Les défis à venir pour Revolut
Prochaines étapes
- Introduction en bourse prévue à New York
- Expansion vers de nouveaux marchés internationaux
- Développement de nouveaux produits financiers
- Renforcement de l'infrastructure bancaire
Obstacles potentiels
- Concurrence accrue des néobanques
- Exigences réglementaires croissantes
- Entrée des géants technologiques dans les services financiers
- Volatilité des marchés et environnement économique
Après avoir obtenu sa licence bancaire au Royaume-Uni en juillet 2024, Revolut se prépare désormais à son introduction en bourse. New York semble être le lieu privilégié pour cette opération, Storonsky ayant suggéré que Londres serait un choix illogique pour une entreprise du profil de Revolut.
L'attention se porte également sur les prochaines innovations et marchés que Revolut pourrait aborder. Avec une base solide de 50 millions de clients, un modèle économique rentable et une valorisation impressionnante, l'entreprise dispose des ressources nécessaires pour continuer à bousculer le secteur bancaire traditionnel.
Les défis ne manquent pas : la concurrence s'intensifie dans le secteur des néobanques, les régulateurs scrutent de plus près les activités des fintechs, et les géants technologiques s'aventurent également dans les services financiers. Mais le parcours de Storonsky et l'ascension de Revolut démontrent une capacité remarquable à transformer les défis en opportunités.
Revolut : des avantages concrets pour les utilisateurs
Au-delà des chiffres impressionnants et de l'histoire inspirante de son fondateur, Revolut offre des avantages tangibles à ses utilisateurs :
Services bancaires
- Comptes en euros avec IBAN français depuis 2022
- Carte Visa ou Mastercard sans frais (hors livraison)
- Application intuitive et sécurisée
- Coffres-forts virtuels pour épargner
Services internationaux
- Paiements à l'étranger sans frais cachés
- Transferts internationaux gratuits dans plus de 25 devises
- Trading d'actions et de cryptomonnaies
- Assurances voyage et protection des achats (offres premium)
Offre de parrainage Revolut
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- Jusqu'à 80€ de bonus pour vous
- Carte bancaire gratuite (hors frais de livraison)
- Pas de frais de tenue de compte
- Paiements internationaux sans frais cachés
Conclusion
L'histoire de Nikolay Storonsky et de Revolut illustre parfaitement comment une vision claire, combinée à une exécution rigoureuse, peut transformer un secteur entier. De simple solution pour éviter les frais de change pendant les voyages, Revolut est devenue un acteur financier global avec une gamme complète de services.
Cette réussite exceptionnelle confirme la capacité des fintechs à bousculer les modèles traditionnels en plaçant l'expérience utilisateur et la technologie au cœur de leur approche. Dans un monde où les services financiers se digitalisent rapidement, l'exemple de Revolut montre la voie à suivre et inspire une nouvelle génération d'entrepreneurs.
Que vous soyez intéressé par les services de Revolut ou simplement curieux de découvrir cette néobanque qui révolutionne le secteur, n'hésitez pas à utiliser notre code parrainage pour bénéficier d'avantages exclusifs. Le monde bancaire évolue, et avec Revolut, vous pouvez faire partie de cette révolution.